나의 문화유산답사기의 저자

1993년 금마문화예술상
1998년 제9회 간행물윤리위원회 저작부문 간행물윤리상
2003년 제18회 만해문학상

1967년 서울대학교 미학과에 입학하였다. 그러나 학부시절 학생운동에 참여하여 무기정학을 당하고, 군대에 다녀온 후에는 교도소에 수감되기도 하였다. 1980년이 되어서야 서울대를 졸업하고, 1981년 동아일보 신춘문예에서 미술평론으로 등단한다.

1993년 나의 문화유산 답사기를 출간 300만부가 넘게 팔리는 스테디 셀러가 되어 대중에게 전통문화유산의 가치를 재인식시키는 계기를 마련하여 유적답사의 대중화에 크게 기여하였다. 문화재청장을 퇴임하고 무량사 성주사터 근처인 부여군 외산면 반교리로 이사하여[3] 부여근교의 유적지 답사를 안내하는 활동을 하고 있다. 2002년 명지대학교에 대한민국 최초로 미술사학과가 개설되었는데, 명지대학교 미술사학과 교수를 맡으며 관련 학문 발전에 큰 기여를 하기도 했다. 현재 명지대학교 미술사학과 석좌교수로 재직중이다.